Απομιμήσεις πολύτιμων λίθων

Δυο πολύ δημοφιλείς ορισμοί στη διαβάθμιση του τι είναι οι απομιμήσεις πολύτιμων λίθων, είναι για τους συνθετικούς αλλά και τις αυθεντικές απομιμήσεις.

Συγκεκριμένα:

Α) Συνθετικός λίθος είναι αυτός που έχει ακριβώς την ίδια χημική σύσταση, ατομική δομή και τις ίδιες φυσικές ιδιότητες με τον φυσικό λίθο, αλλά… είναι κατασκευασμένος από άνθρωπο.

Β) Απομίμηση είναι οποιοδήποτε υλικό το οποίο λόγω ομοιότητας έχει την εμφάνιση ενός πολύτιμου λίθου, αλλά δεν έχει την ίδια χημική σύσταση ατομική δομή και τις ίδιες φυσικές ιδιοτήτες.

Ωστόσο, οι παραπάνω ορισμοί πολλές φορές δεν ανταποκρίνονται στην πλήρη αλήθεια. Για παράδειγμα, οι φυσικές και χημικές ιδιότητες του συνθετικού σπινελίου, δεν είναι οι ίδιες ακριβώς με αυτές του φυσικού.

Επίσης, μερικοί συνθετικοί λίθοι φτιαγμένοι από τον άνθρωπο, δεν υπάρχουν στη φυσή, έτσι ο όρος συνθετικός δεν είναι 100% εφαρμόσιμος. Παρόλα αυτά, αναφέρονται ως συνθετικοί. Ο πλέον δόκιμος όρος γι αυτούς είναι το «τεχνηκά προϊόντα» όπως οι λίθοι: Τιτανιούχο στρόντιο κλπ.

Πολλές φορές η απομίμηση μπορεί να είναι φυσική πολύτιμη πέτρα π.χ. κίτρινης για τοπάζι, άχρωμο ζαφείρι και ζιργκόν για διαμάντι, κόκκινος σπινέλιος ή ζιργκόν για ρουμπίνι, μπλε ζωισίτης για ζαφείρι κ.α.

Χρυσαφικά και κοσμήματα στην Αθήνα

Φυσικά, τα σημαντικότερα είδη από απομιμήσεις πολύτιμων λίθων είναι:

Γυαλι:

Το γυαλί ξεχωρίζει από τους κρυστάλλους, από την τυχαία διάταξη των δομικών μονάδων του. Αυτό είναι αποτέλεσμα της γρήγορης ψύξης του λιωμένου υλικού, η οποία δεν επιτρέπει την ανάπτυξη μιας κανονικής ατομικής δομής. Εξαιτίας της απουσίας αυτής, το γυαλί είναι ισότροπο και δεν έχει τις ιδιότητες των κρυσταλλικών υλικών. Όπως π.χ. διπλοθλαστικότητα, διχρωϊσμό.

Το γυαλί είναι μονοθλαστικό και συνήθως στο λιωμένο γυαλί εγκλωβίζεται αέρας ο οποίος παίρνει τη μορφή φυσαλίδων με σφαιρικό ή επιμήκες σχήμα κατά την κατεύθυνση της τήξης.

Πλαστικό:

Διαγνωστικά στοιχεία των πλαστικών απομιμήσεων είναι η λάμψη, η σκληρότητα, η ικανότητα τους να κόβονται με λεπίδα, το διαφορετικό ειδικό βάρος και ο δείκτης διάθλασης. Είναι σχεδόν πάντοτε εύφλεκτα και μερικά από αυτά είναι ιδιαίτερα επικίνδυνα γι αυτό το λόγο. Πειστικές απομιμήσεις πλαστικών είναι αυτές που μιμούνται τον οπάλιο και τα οργανικά υλικά όπως το ελεφαντόδοντο και το κεχριμπάρι.