Τι είναι πολύτιμοι λίθοι;

Πολύτιμοι λίθοι ονομάζονται τα φυσικά υλικά ή πετρώματα ή οργανικό υλικό, το οποίο είναι πολύτιμο λόγω της ιδιότητάς και της σπανιότητας του, καθώς και για την ομορφιά του.

Το μεγαλύτερο ποσοστό των πολύτιμων λίθων είναι ορυκτά που σχηματίστηκαν σε σε ποικίλα γεωλογικά περιβάλλοντα  και συνθήκες μέσα στη γη. Έχουν συγκεκριμένη χημική σύσταση και ατομική δομή, και κατά συνέπεια οι οπτικές και φυσικές τους ιδιότητες είναι πάντα οι ίδιες ή ποικίλλουν μέσα σε πολύ στενά πλαίσια, για κάθε συγκεκριμένο είδος.

Οι ιδιότητες αυτές, όπως το ειδικό βάρος, η διάθλαση, η σκληρότητα κλπ μπορούν να μετρηθούν με ακρίβεια και να αποτελέσουν χαρακτηριστικά αναγνώρισης λίθου.

Χρυσαφικά και κοσμήματα στην Αθήνα

Θεωρητικά οι πολύτιμοι λίθοι είναι σκληροί και δεν επιρρεάζονται εύκολα από θερμοκρασία, πίεση, λειαντικές σκόνες, και χημικά. Στην πλειονότητα τους είναι πυριτικά ορυκτά, όπως για παράδειγμα το σμαράγδι, η ακουαμαρίνα, το περίδοτο, ο αμέθυστος κλπ.

Το ρουμπίνι, το ζαφύρι, ο σπινέλιος, η χρυσοβήρυλλος είναι οξείδια, ενώ το διαμάντι είναι ο μοναδικός πολύτιμος λίθος που αποτελείται από ένα χημικό στοιχείο. Τον άνθρακα.

Ο νεφρίτης, ο ιαδεϊτης και ο λάπις λαζούλι είναι συσσωματώματα ενός ή περισσοτέρων ορυκτών.

Φυτά και ζώα αποτελούν τις πηγές των εύθραστων οργανικών πολύτιμων λίθων. Ο γαγάτης και το κεχριμπάρι είναι μορφές απολιθωμένου ξύλου και ρετσινιού αντίστοιχα και προέρχονται από είδη δέντρων που έχουν εξαφανιστεί εδώ και εκατομμύρια χρόνια από προσώπου γης.

Τα μαργαριτάρια, τα όστρακα και τα περισσότερα κοράλια είναι δομές ανθρακικού ασβεστίου που δημιουργήθηκαν από υδρόβια ζώα.

Δόντια και χαυλιόδοντες χερσαίων και υδρόβιων θυλαστικών, αποτελούν μιαν άλλη κατηγορία, πολύτιμης ύλης. Ο όρος χαυλιόδοντο θα πρέπει να αναφέρεται μόνο στους ελέφαντες, παρόλο που στην κοινή ελληνική γλώσσα έχει καταλήξει να αντιπροσωπεύει και άλλα δόντια καθώς και κόκκαλα.

Οι πολύτιμοι λίθοι προκαλούσαν και ακόμα προκαλούν ακόμα και σήμερα, όχι μόνο το ενδιαφέρον των γεμμολόγων αλλά και των ειδικών επιστημόνων , των εμπόρων αλλά και των απλών ανθρώπων λόγω της ιδιαίτερης φύσης τους, της ομορφιάς τους και της αντοχής τους σαν χρηματιστηριακή αξία μέσα στο χρόνο.